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조울증은 양극성 장애라고도 불리는 정신질환으로써, 감정의 변화가 극심한 것이 특징입니다.
기분이 평균치를 넘어서 비정상적으로 들뜨고 고양되는 조증과 갑자기 극심하게 우울감을 느끼는 우울증이 서로 번갈아가며 반복적으로 나타나는 것이 주요한 증상입니다.
이 글에서는 조울증의 증상이 무엇인지, 치료방법에는 어떤 것이 있는지 알아보겠습니다.
조울증의 주요 증상
조울증은 크게 조증 에피소드와 우울증 에피소드 두 가지로 나뉩니다.
1. 조증 에피소드 증상
조증 상태에서는 기분이 비정상적으로 고양되고 에너지가 넘치게 되며 현실감이 떨어지는 행동을 보이기도 합니다. 조증의 주요한 증상으로는 아래와 같습니다.
* 기분 고양: 지나치게 행복하거나 들뜬 상태
* 과도한 에너지: 잠을 적게 자도 피곤함을 느끼지 않음
* 과대망상: 자신이 특별한 존재라는 과도한 자신감
* 충동적 행동: 무리한 지출, 위험한 행동, 무책임한 결정
* 주의 산만: 생각이 너무 많아지고, 한 가지에 집중하기 어려움
이처럼 조증이 심한 경우에는 현실에 대한 인식이 일반인에 비해 어려워지고, 사회적인 문제와 스스로의 경제적인 문제를 초래할 수 있다는 특징이 있습니다.
2. 우울증 에피소드 증상
우울증 상태에서는 극심한 무기력감과 우울한 감정이 지속됩니다. 우울증의 주요 증상은 아래와 같습니다.
* 지속적인 우울감: 슬픔, 절망감이 오래 지속됨
* 의욕 저하: 어떤 일에도 흥미를 느끼지 못함
* 수면 문제: 불면증 또는 과다수면
* 집중력 저하: 일상적인 활동이나 대화에도 집중하기 어려움
* 자살 충동: 극단적인 선택을 고려하는 경우 발생 가능
우울증인 상태가 지속되면 일상생활이 상당히 어렵고, 증상이 심한 경우 자해할 가능성이나 자살에 대한 충동이 높아져 생명에 대해 위협이 될 수 있습니다.
조울증의 치료방법
조울증은 치료를 통해 증상을 조절할 수 있습니다. 그러므로 조기 치료가 굉장히 중요합니다.
조울증의 치료 방법으로써는 크게 약물 치료와 심리치료, 또 생활 습관을 관리하는것이 있습니다.
1. 약물 치료
조울증 치료의 핵심은 약물 치료입니다.
정신과 전문의는 조울증환자에게 아래와 같은 약물을 처방할 수 있습니다.
* 기분 안정제 (Lithium, Valproate, Lamotrigine) : 감정 기복을 줄이고 증상을 조절하는 데 도움을 줌
* 항정신병 약물 (Quetiapine, Olanzapine, Aripiprazole) : 조증 증상 완화에 사용됨
* 항우울제 (Sertraline, Fluoxetine) : 우울증 증상이 심할 경우에 사용하지만, 조증 유발 가능성이 있기에 신중한 처방이 필요함
약물 치료는 반드시 정신과 전문의와 상의해야 합니다.
장기적인 관점에서 약물치료를 병행하며 증상이 관리되어야 합니다.
2. 심리치료
심리치료는 환자가 조울증을 인지하고 이해하는데 도움을 주며 어려운 감정 조절을 스스로 관리할 수 있도록 돕는 중요한 치료로, 다음과 같은 방법이 있습니다.
* 인지행동치료(CBT) : 비합리적인 생각을 교정하고 긍정적인 사고방식을 기르는 치료법
* 가족 치료: 가족 구성원이 질병을 이해하고 지지할 수 있도록 돕는 치료
* 대인 관계 및 사회 리듬 치료(IPT-SRT): 생활 패턴을 일정하게 유지하여 감정 기복을 줄이는 치료
3. 생활 습관 관리
일상생활에서도 조울증 증상을 완화할 수 있도록 건강한 습관을 유지하는 것이 굉장히 중요합니다.
* 규칙적인 생활 유지: 일정한 수면 및 식사 패턴을 유지하면 감정 기복을 줄이는 데 도움
* 스트레스 관리: 명상, 요가, 운동을 통해 감정 조절 능력을 키우기
* 알코올 및 카페인 제한: 감정 변화를 유발할 수 있으므로 조절 필요
* 가족 및 주변인과의 소통: 가까운 사람들에게 자신의 상태를 알리고 도움을 요청하기
조울증 치료의 전망과 주의할 점
조울증은 완치보다는 장기적인 관리가 중요한 질환입니다. 증상이 호전되더라도 꾸준한 치료와 생활 관리가 필요하며, 스스로 증상이 완화되었다고 판단하여 치료를 중단하면 또다시 재발할 위험이 높아지기에 전문의의 판단에 따라 치료 시기를 조절해야 합니다.
* 증상이 호전되었다고해서 약을 임의로 끊지 말아야 합니다
* 초기에 전문의와 상담하여 적절한 치료를 시작해야 합니다.
* 가족 및 주변 사람들의 지지가 중요하기에 열린 대화를 유지하는 것이 좋습니다.
조울증은 적절한 치료를 받으면 충분히 조절할 수 있는 질환입니다.
스스로에 대한 상태와 정도를 인지하며 치료 계획을 전문가와 함께 세우고 꾸준히 관리한다면 충분히 안정적인 일상을 유지할 수 있습니다.
조울증은 감정의 극심한 변화를 특징으로 하는 정신질환이지만 적절한 치료와 관리로 충분히 조절하며 일상생활할 수 있습니다. 조증과 우울증 증상을 제대로 인지하고 정신과 전문의의 도움을 받아 꾸준한 치료를 받는 것이 무엇보다 중요합니다.
만약 본인이나 주변 사람이 조울증 증상을 보인다면 빠르게 전문가와 상담하여 시기적절하게 적합한 치료를 받길 바랍니다. 꾸준한 치료와 건강한 생활 습관을 유지하면 이전에 비해 더욱 안정적인 삶을 살아갈 수 있습니다.
정신 건강에 대한 도움이 필요하시면 가까운 정신건강의학과를 방문하시거나 심리 상담 센터를 이용해보시는 것을 추천드립니다.